Er schuilt een gevaar in je schoorsteen: voorkom deze fouten om veilig te blijven
De winter is hét seizoen om te genieten van de knusse sfeer van een knisperend houtvuur. Een open haard geeft lekkere warmte en gezelligheid, maar je moet wel rekening houden met een aantal veiligheidsaspecten. Slecht onderhoud of verkeerd gebruik kan namelijk gevaarlijk zijn.
Schoorsteen vegen: waarom het nodig is
Een goed onderhouden schoorsteen zorgt dat rook goed afgevoerd wordt en dat je huis veilig blijft. Kreosoot, die zwarte, kleverige aanslag, hoopt zich op in het schoorsteenkanaal en kan brand veroorzaken. Een gecertificeerde schoorsteenveger verwijdert die ophopingen en geeft daarna een schoorsteenveegcertificaat af. Dat document kan van groot belang zijn bij noodsituaties.
Regelmatig vegen voorkomt niet alleen brand, maar vermindert ook het risico op koolmonoxidevergiftiging (een onzichtbaar en reukloos gas dat levensbedreigend kan zijn). Bespaar daarom niet op dit onderhoud.
Hout kiezen: welk hout gebruik je het best
De veiligheid en efficiëntie van je vuur hangen sterk af van het hout dat je gebruikt. Vochtig hout geeft meer rook en bevordert de vorming van kreosoot, waardoor je schoorsteen sneller vervuilt. Droog hout brandt veel beter en veiliger. Gebruik altijd hout dat minimaal twee jaar heeft liggen drogen om vocht te vermijden. Hardhoutsoorten zoals eik en beuk branden langer en laten minder residu achter, wat prettig is voor zowel warmte als onderhoud.
Steek nooit behandeld of geverfd hout, karton of gekleurd papier aan; bij verbranding komen giftige stoffen vrij die schadelijk zijn voor je gezondheid en voor de schoorsteen.
Ventilatie: zorg voor genoeg frisse lucht
Een goede ventilatie in de ruimte met de open haard is heel belangrijk. Vuur heeft zuurstof nodig om goed en veilig te branden. Zonder voldoende luchttoevoer kunnen vlammen gaan stikken en kan zich gevaarlijk koolmonoxide ophopen. Als je een gesloten haard of een haardinzet installeert, overweeg dan ook meteen een passend ventilatiesysteem.
Blokkeer nooit ventilatieroosters en zorg ervoor dat de ruimte regelmatig gelucht wordt, ook als het buiten koud is, zodat de luchtkwaliteit goed blijft.
Veilig omgaan met een brandend vuur
Laat een vuur nooit alleen. Zelfs een klein vuurtje kan door wegvliegende vonken of omvallende houtblokken snel uit de hand lopen. Een kort moment van onoplettendheid kan grote gevolgen hebben. Gebruik altijd een haardscherm om vonken tegen te houden en ga nooit weg als het vuur nog brandt. Zorg dat het vuur volledig gedoofd is voordat je gaat slapen.
Rookmelders en koolmonoxidemelders
Zorg dat rook- en koolmonoxidemelders in huis goed werken. Test deze apparaten één keer per maand en vervang de batterijen minstens één keer per jaar. Plaats een koolmonoxidemelder in de buurt van de haard voor extra veiligheid. Deze maatregelen kunnen levens redden.
Een goed onderhouden open haard, gecombineerd met de juiste veiligheidsmaatregelen, geeft je een warme, gezellige en vooral veilige winter. Onthoud dat preventieve stappen, zoals regelmatige schoorsteenreiniging en het gebruik van geschikt hout, erg belangrijk zijn. Met aandacht voor deze punten kun je blijven genieten van je haard zonder onnodige risico’s.